Firefox: aumentare la velocità di download con Axel e Flashgot

Chi viene dal mondo Windows conosce molto bene i download Accelerator, come Free Download Manager o Download Accelerator Plus: sono software che permettono di aumentare, molte volte drasticamente, la velocità di download dei file proveniente da internet.

Solo 100 KB/s, quando la mia banda ne supporta 500…

Tramite l’estensione Flashgot per Firefox, e il download manager da riga di comando Axel (simile a wget), è possibile installare un leggerissimo Download Accelerator anche su Linux.
Innanzitutto installiamo axel:

$ su
# apt-get install axel
(non fate exit, ne’ chiudete la finestra di terminale, ci servirà tra poco con i privilegi di root).

Il problema è che non possiamo integrare, così com’è, Axel in Flashgot: il download funzionerebbe, ma non avremmo alcuna informazione visiva su esso (per esempio, la velocità di download o il tempo rimanente), poiché il programma partirebbe in background. Dobbiamo pertanto crearci uno script che esegua Axel in una finestra di terminale. Come terminale sceglieremo, per la sua leggerezza, xterm.

Sempre nel terminale, e sempre da root, digitiamo:

# gedit /usr/bin/myAxelgot.sh

(se non abbiamo gnome, possiamo usare kate oppure nano al posto di gedit).

Dentro il documento appena creato ed aperto, incolliamo le seguenti righe:

#!/bin/bash
# myAxelgot.sh
# Script per usare Axel in Flashgot, utilizzando xterm
# Primo argomento: il numero di segmenti in cui spezzare il file
# Secondo argomento: la directory in cui scaricare
# Terzo argomento: url del file da scaricare
# Autore: Andrea Romagnoli

xterm +hold -title "$3 - sto usando $1 connessioni" -e axel -a -n $1 -o "$2" $3

Per lanciare lo script dovremo passargli tre argomenti, nell’ordine:

1. numero di segmenti: i Download Accelerator aumentano la velocità di download perché spezzano il file da scaricare in più parti, che vengono scaricate simultaneamente;
2. la directory dove andrà anno a finire i file temporanei (necessari ad Axel per riprendere il download qualora venga interrotto) e il file completo una volta terminato il download;
3. l’indirizzo del file da scaricare.

Ricordiamoci l’ordine degli argomenti, ci tornerà utile nel momento in cui configureremo Flashgot.

Una nota sull’opzione +hold: essa serve a chiudere la finestra di terminale una volta terminato il download del file; se desideriamo invece chiuderla manualmente (ad esempio perché vogliamo essere sicuri sul buon esito del download), ci basterà cambiarla in -hold.

Salviamo e chiudiamo il file, e torniamo al terminale per rendere lo script eseguibile da tutti gli utenti:

# chmod a+x /usr/bin/myAxelgot.sh
# exit

Ora Axel è pronto per essere interfacciato a FlashGot: installiamo l’estensione e riavviamo Firefox, poi apriamo Strumenti / FlashGot / Altre Opzioni. Invece di andare a prendere un Download Manager dalla lista, clicchiamo su Aggiungi.

• su nome mettiamo quello che desideriamo;
• clicchiamo sfoglia per scegliere l’eseguibile: andiamo nella directory /usr/bin/, cerchiamo myAxelgot.sh e scegliamolo;
• ora ci viene richiesto il modello degli argomenti: scriviamo
  n [FOLDER] [URL]
  la n in grassetto dovremo sostituirla col numero delle sezioni che desideriamo creare (in generale, maggiore è il numero, maggiore sarà la velocità di download, ma ricordiamoci che un numero troppo elevato può appesantire il server e può bloccare Axel); alla fine dovrebbe risultare come in questo esempio:

10 [FOLDER] [URL]

Infine premiamo OK: è tutto pronto!

Questo metodo ha diversi vantaggi:

 

• supporta il resume: se decidessimo di interrompere il download la sera, la mattina dopo, ricliccando sul collegamento del file da scaricare con Firefox, il download verrà ripreso;
• per modificare il numero di sezioni in cui dividere il download, basterà riaprire le opzioni di Flashgot, senza dover accedere ad un terminale di root per modificare lo script originale;
• la directory di destinazione sarà la stessa specificata nelle preferenze (scheda Principale, sottosezione download) di Firefox, poiché abbiamo usato una variabile per indicarla, e poiché il segnaposto [FOLDER] si riferisce alle opzioni principali di Firefox; inoltre, quando sceglieremo “scarica tutto con Flashgot”, lo script scaricherà i file esattamente nella directory che sceglieremo dalla finestra di dialogo che si aprirà.

Proviamolo con lo stesso file di prima:

502 KB/s… abbiamo raggiunto il nostro obiettivo… cioè saturare la banda! (ho una 4 Mb/s).

Inoltre è da provare con l’opzione “scarica tutto con Flashgot”… sia a causa del download accelerator, sia per la leggerezza di xterm, le cose vengono giù che è un piacere!